Verzinken is een oppervlaktebehandeling waarbij het oppervlak van staal of andere metalen wordt bedekt met een laag zink. Veelvoorkomende verzinkprocessen zijn thermisch verzinken en elektrolytisch verzinken. Bij thermisch verzinken wordt de staaf ondergedompeld in gesmolten zink, waardoor de zinklaag zich stevig aan het oppervlak van de staaf hecht.
Corrosiebestendigheid:
Zink vormt in de lucht een dichte, beschermende zinkoxidefilm die verdere oxidatie en corrosie van de staaf voorkomt. Vooral in een vochtige of corrosieve omgeving (zoals zure regen, zoutnevel, enz.) kan de gegalvaniseerde laag het metaal in de staaf effectief beschermen en de levensduur ervan aanzienlijk verlengen. Zo kunnen gegalvaniseerde palen, zoals elektriciteitsmasten en communicatiemasten, in de buitenlucht jarenlang bestand zijn tegen corrosie, zelfs bij wind en regen.
Mechanische eigenschappen:
Het galvanisatieproces heeft over het algemeen weinig invloed op de mechanische eigenschappen van de paal zelf. De hoge sterkte en taaiheid van de oorspronkelijke metalen palen (zoals stalen palen) blijven behouden. Hierdoor kunnen gegalvaniseerde palen bepaalde externe krachten zoals trek-, druk- en buigkrachten weerstaan en worden ze voor diverse doeleinden gebruikt, zoals als steunconstructies en frameconstructies.
Uiterlijke kenmerken:
Gegalvaniseerde palen hebben doorgaans een zilvergrijze kleur en een zekere glans. Op het oppervlak van thermisch verzinkte palen kunnen zinkknobbeltjes of -bloempjes voorkomen. Dit is een natuurlijk verschijnsel tijdens het verzinkingsproces, maar deze zinkknobbeltjes of -bloempjes dragen ook bij aan de textuur van de palen. Elektrolytisch verzinkte palen hebben een relatief gladder en vlakker oppervlak.
Bouwsector:
Gegalvaniseerde palen worden veel gebruikt als ondersteunende elementen in bouwconstructies, zoals steigers. De gegalvaniseerde steigerpalen kunnen langdurig buiten worden gebruikt en bieden een goede veiligheid. Tegelijkertijd kunnen gegalvaniseerde staven in decoratieve elementen van de gevel een dubbele functie vervullen: ze dragen bij aan de esthetiek en voorkomen roestvorming.
Verkeersvoorzieningen:
Gegalvaniseerde staven worden vaak gebruikt in verkeersvoorzieningen zoals verkeersbordpalen en lantaarnpalen. Deze staven staan bloot aan de buitenlucht en de gegalvaniseerde laag voorkomt corrosie door regen, uitlaatgassen, enz., waardoor de stabiele werking van de verkeersvoorzieningen op lange termijn wordt gewaarborgd.
Energie- en communicatie-industrie:
Palen worden gebruikt voor transmissielijnen, elektriciteitsmasten, enzovoort. Deze palen moeten een goede corrosiebestendigheid hebben om de veiligheid en stabiliteit van stroom- en communicatiesystemen te garanderen. Gegalvaniseerde staven voldoen goed aan deze eis en verminderen lijnstoringen en onderhoudskosten als gevolg van corrosie van de staven.